Папа Римский Франциск во время общения по видеосвязи с молодыми католиками России призывал молодежь «сохранять и развивать то положительное, что есть в великом культурном и духовном наследии России». Об этом говорится в заявлении главы службы печати Святого престола Маттео Бруни, которое было распространено после критики Украины в адрес понтифика.

«В своих приветственных словах, обращенных к некоторым молодым российским католикам в последние несколько дней, как ясно из контекста, в котором он их произнес, Папа хотел призвать молодежь сохранять и развивать то положительное, что есть в великом культурном и духовном наследии России, и уж точно не восхвалять империалистические логики и государственных деятелей, приводимых для обозначения определенных исторических периодов», — цитирует ТАСС слова Бруни.

25 августа Франциск в режиме телемоста принял участие во встрече с молодыми российскими христианами, которая проходила в пятницу в базилике Святой Екатерины в Санкт-Петербурге, и ответил на вопросы верующих из России. Мероприятие прошло в рамках Всероссийской встречи католической молодежи, на которую приехали около 400 молодых людей со всей страны, и стало продолжением Всемирного дня католической молодежи, который прошел в начале августа в Лиссабоне.

«Не забывайте, что вы наследники великой матери-России, великой страны, ее истории, ее святых, ее великих деятелей культуры. Вы наследники великой России, поэтому — спасибо вам, спасибо за то, как вы умеете быть русскими. Храните это наследие, берегите его, спасибо вам», — произнес понтифик.

На Украине в этих словах, распространенных на религиозных сайтах двумя днями позже выступления, усмотрели воспевание «российского империализма».

Критическую оценку высказали в грекокатолической церкви Украины, непосредственно подчиняющейся Папе Римскому (Ватикану), также сообщает ТАСС.